Etymologie

Le Palmier Dattier est dénommé Phoenix dactylifera

* Phoenix, dérivé de Phoinix, nom du dattier chez les Grecs de l'antiquité qui le considéraient comme l'arbre des Phéniciens qui l'auraient diffusé à travaers le monde. En fait, Phénicien, du grec Phoinikes. D'après MASPERO, ce serait une forma élargie de Phouanit ou Pouanit, dérivant de Pount, nom donné par les egyptiens au pays d'origine de Phéniciens. Les Grecs appelaient aussi phoennix (phénix) un oiseau fabuleux qui renaissait de ses cendres. Selon PLINE, ce nom aurait été attribué au dattier par analogie avec la légende de l'oiseau, en raison des possibilités de ce végétal de reprendre sa végétation après avoir été partiellement brûlé. Cette légende semble dériver du mythe de l'oiseau égyptien Bennu (Bennou), consacré à Osiris, qui représentait le soleil levant, renaissant chaque jour et symbolisait ainsi la résurrection. En égyptien ancien, le dattier s'appelait aussi Bennou (Benr-t, Benra-T, Benr).

* Dactylifera, se rattache directement à la datte. L'origine est latine "dactylus", dérivé du grec "dactylos", signifiant doigt, en raison de la forme allongée du fruit qui associé à "fero" (je porte), qualifiant ce palmier de "porteur de dattes".

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